L’attention expliquée aux enfants (et aux parents !) : La méthode de la « poutre »

« Concentre-toi ! » : combien de fois avons-nous prononcé ou entendu cette phrase ? Pourtant, pour un jeune enfant, cette injonction est souvent abstraite. Comment se concentrer concrètement ?

Une excellente vidéo de la chaîne Cerveau, mode d’emploi, issue du programme neuro-pédagogique ATOLE (Attentif à l’École, développé par le chercheur Jean-Philippe Lachaux), propose une approche lumineuse pour rendre ce concept concret pour les plus jeunes.

Voici une présentation de cette méthode qui transforme l’attention en un jeu d’équilibre passionnant.

Le concept clé : L’équilibre attentionnel, ou « la traversée de la poutre »

La vidéo balaie d’emblée une idée reçue : être attentif, ce n’est pas « se concentrer très fort » en fronçant les sourcils. C’est plutôt une question d’équilibre.

L’approche pédagogique utilise une métaphore extrêmement visuelle et parlante pour les enfants :

Chaque tâche (ou « mission ») que l’enfant doit accomplir est comme une poutre qu’il doit traverser sans tomber.

Pour réussir sa mission, l’enfant doit maintenir son « équilibre attentionnel » d’un bout à l’autre de la poutre. Si son esprit s’échappe, il perd l’équilibre.

Les 3 Types de Missions (La méthode des 3A)

Pour aider l’enfant à anticiper l’effort nécessaire, la vidéo s’appuie sur le conte de Boucle d’Or et les Trois Ours pour classifier les tâches en trois catégories. La difficulté de la traversée dépend de la forme de la poutre :

1. La Petite Mission : Le « A » vert (Bébé Ours)

C’est une mission facile, courte et avec peu d’enjeux.

• La poutre est : Courte, large et basse.
• L’effort : C’est très facile de garder l’équilibre, on peut traverser vite sans risque.
• Exemple de la vidéo : Mettre son étiquette de présence le matin en arrivant en classe (c’est une habitude, c’est rapide, et ce n’est pas grave si on oublie).

2. La Grande Mission : Le « A » rouge (Papa Ours)

C’est une mission difficile, longue et importante.

• La poutre est : Longue, étroite et très haute.
• L’effort : Le risque de chute est élevé. Il faut avancer doucement, rester très focalisé et ne pas regarder en bas. Cela demande beaucoup d’énergie.
• Exemple de la vidéo : Remettre toutes les lettres de l’alphabet dans l’ordre au début de l’apprentissage de la lecture (c’est nouveau, ça prend du temps, et c’est crucial pour la suite).

3. La Mission Moyenne : Le « A » orange (Maman Ours)

C’est une mission intermédiaire, qui mélange les caractéristiques.

• La poutre est variable : Elle peut être longue et haute (importante), mais large (facile car l’enfant a l’habitude).
• Exemple de la vidéo : Marcher en rang lors d’une sortie scolaire. C’est long et important (pour la sécurité), mais l’enfant sait le faire, donc la poutre reste « large » pour lui.

Pour quel âge cette vidéo est-elle adaptée ?

Cette vidéo est un outil pédagogique remarquable, idéalement conçu pour la tranche d’âge 6 ans à 8 ans (CP, CE1).

À lire : « Le guide de l’enseignant » pour les cycles 2 & 3 (disponible ici)

« L’attention. ça s’apprend ! » (disponible ici)